食管癌患者因食物摄入减少本就容易恶病质，如果又是老年患者，生活质量受到双重打击。这部分患者进行化疗，生活质量会不会惨不忍睹？2021年7月，日本学者发表在《Esophagus》的一项研究提示，老年食管癌患者术前化疗，并不全是负面影响。
 
研究支持老年食管癌有创治疗 但生活质量或受到打击
 
在日本，由于人口老龄化，65岁以上食管癌患者迅速增加，截至2015年，每年发病人数超过16000人。有手术指征的食管癌，术前化疗是标准的多学科治疗策略。
 
既往研究支持食管癌患者可选择有创治疗，即使是老年患者也可选择；然而，考虑到治疗通常具有高度侵入性并对患者的生活质量产生负面影响，老年人的各种功能很容易因住院和手术而恶化。尤其是食管癌患者确诊时已经出现因食物摄入减少而导致的恶病质，这会对生活质量产生负面影响。因此，从术前化疗开始，早期干预是维持高生活质量的关键。
 
一些研究评估了术前化疗或放化疗对食管癌患者生活质量的影响。结果显示，治疗会降低体力和社会功能，并通过增加疲劳、恶心、呕吐、呼吸困难、食欲不振、腹泻和味觉障碍降低生活质量。
 
日本研究：老年食管癌患者化疗后 身体虚弱但癌症症状和心理功能改善
 
然而，以上这些研究涵盖的年龄范围比较广泛。发表在《Esophagus》的本研究，具体评估了≥65岁老年人术前化疗后生活质量评分的变化，以阐明生理、心理和社会生活质量各个方面的改变。
 
纳入36例术前化疗的65岁以上食管癌患者。调查问卷包括EORTC QLQ-C30日语版、EORTC QLQ-OES 18日语版和G8。调查分别在化疗前和化疗后进行。
 
在QLQ-C30功能量表中，化疗后身体功能显著下降，情绪功能显著增强（p=0.021，p=0.030）。整体健康状况没有改变。
 
在QLQ-OES18中，化疗后吞咽困难、吞咽唾液困难、呛咳、进食、反流和疼痛的平均症状量表得分显著降低（p=0.014，p=0.034，p=0.033，p=0.022，p=0.026，p=0.016）。
 
平均G8评分，化疗后从11.7分显著下降到10.7分（p=0.022），但功能障碍患者的比例下降。
 
因此，对术前接受化疗的老年食管癌患者进行生活质量评分显示，身体功能方面有所下降，但在食管癌症状和心理功能方面有所改善。本结果表明，症状的缓解有助于改善心理健康。
 
术前化疗有得亦有失 心理社会支持有必要参与到治疗当中来
 
本研究显示，术前接受化疗的老年食管癌患者进行QLQ-c30评分，身体功能和整体健康（对自身健康水平的感知）方面有所下降，但心理功能方面有所改善。QLQ-OES18显示，食管癌的许多症状均有改善。
 
关于QLQ-C30和QLQ-OES18症状相关项目，有研究报告患者在治疗后病情恶化。然而，在本研究中，一些项目有所改善，一些则未改善。食管癌的典型症状减轻，如吞咽困难、进食困难，推测是是治疗应答所致。QLQ-OES18评分的变化，如疲劳、失眠、便秘、腹泻、口干和味觉评分，是化疗的不良事件所致。虽然术前治疗能改善食管癌患者症状相关生活质量，但有观点指出，术前化疗不良事件相关生活质量也会降低。
 
研究者认为，预防不良事件有助于维持和改善患者的生活质量。研究者还认为，QLQ-C30的社会和角色功能下降，伴随着身体功能的下降，与疲劳和腹泻（与化疗相关的不良事件）相关。需要采取某些干预措施，积极管理症状，以防止治疗后社会活动的减少。
 
根据G8，治疗前1/3的患者诊断为“残疾”，有必要考虑老年食管癌患者在确诊时已经出现功能障碍。在这项研究中，化疗前后变化最大的项目是患者对自身健康状况的感知；化疗后，认为自己健康状况不佳的患者多于健康状况良好的患者。这与总体生活质量下降相一致，表明患者主观上感觉身体舒适度下降。虚弱已被确定为身体衰弱的早期迹象，表明老年人因化疗变得虚弱的风险增加。
 
化疗后总积分平均值低于化疗前，且功能障碍似乎明显。然而，化疗后判断为“残疾”的患者数量减少，无“残疾”的患者数量增加。这表明术前化疗对功能障碍的影响因个体而异。
 
化疗后，QLQ-C30中的生理功能、社会功能等生活质量评分下降，但情绪功能改善。一些研究表明了类似的趋势，并表明治疗可以促使精神平静，尽管意识到身体功能降低。
 
化疗后精神状态改善有两种可能的解释。首先，化疗缓解了许多食管癌特有的症状，如吞咽困难、窒息和进食困难。对于对治疗结果和预后非常焦虑的患者来说，症状缓解是个好消息。研究者相信，症状改善可以让患者认识到化疗的治疗效果，提高他们对未来治疗和康复的期望，这也对心理健康产生了积极影响。对康复过程和预期结果的解释，可以使患者在精神上更加平静。有必要在治疗前告知患者可能发生不良事件，但也可以预期症状会改善，让他们对治疗有积极的态度。
 
第二种解释认为与安心有关，这可以在开始治疗后由医疗专业人员给出。为了促进患者对疾病的适应并提高其生活质量，需要心理社会支持参与到多学科协作中，包括满足患者个体需求的沟通。
 
总体而言，老年食管癌患者化疗后整体健康状况没有改变，情绪功能显著高于化疗前，而身体功能显著下降。症状量表评分仅在口干和味觉方面增加，在吞咽困难、吞咽唾液困难、窒息、进食、反流和疼痛方面显著降低。
 
本研究的结果表明，通过术前化疗缓解症状，有助于改善患者的情绪状态。另一方面，术前化疗后体力可能下降。
 
 
 
（选题审校：闫盈盈  编辑：丁好奇）
（本文由北京大学第三医院药剂科翟所迪教授及其团队选题并审校，环球医学资讯编辑完成。）