当前，新冠疫情仍在肆虐，人类社会仍在遭受新冠病毒的折磨。新冠病毒溯源是全人类面临的共同挑战。9月22日，中国科学院科技论文预发布平台（ChinaXiv）上发表一项基于新的大数据分析方法得到的溯源结果显示，美国新冠“零号病人”大概率出现在2019年9月前后，最早是罗德岛州首例感染发生概率50%的日期为2019年4月26日，远早于美国官方公布的全美首例确诊日期2020年1月20日。
 
大数据溯源 数学家和生物学家联手寻找“零号病人”
 
一系列研究显示，美国、西班牙、法国、意大利、巴西等多国早在中国疫情暴发前就已出现遭病毒侵袭的痕迹。
 
为快速、精准地推进溯源，数学家开始尝试基于大数据分析的溯源方法，和生物学家共同寻找“零号病人”。
 
在这项大数据分析工作中，科研人员基于已公开数据并根据传染病模型和统计方法，建立最优化模型，对美国部分州和中国武汉市、浙江省等地的疫情起源时间进行了推断。
 
该论文提出，结合数学模型和人工智能技术对传染病进行定性和定量分析，可以揭示传染病流行规律。
 
论文显示，科研人员主要根据经典传染病模型和统计方法，建立“模型与数据混合驱动的疫情传播模型”，并且应用最小二乘估计和核密度估计方法，得到模型参数。
 
他们利用美国东北部12州每日公布的疫情数据，分别求出美国东北部这12州的初期疫情传播模型所对应的参数。在此基础上，推断出它们各自的首例、50例和100例的感染时间及其对应的概率。
 
计算结果显示，对于这12州，新冠疫情首例感染发生大概率出现在2019年9月前后，最早是罗德岛州首例感染发生概率50%的日期为2019年4月26日，最晚是特拉华州首例感染发生概率50%的日期为2019年11月30日，均早于美国官方公布的全美首例确诊日期2020年1月20日。
 
为验证这一新方法，论文研究团队还利用同一模型和中国的公开数据，推断了中国武汉市和浙江省首例、50例和100例病例感染时间。武汉市首例感染发生概率50%的日期为2019年12月20日，浙江省首例感染发生概率50%的日期为2019年12月23日。据此推断，中国新冠疫情大概率从2019年12月下旬开始流行，这一结论与流行病学调查结果基本相符，证明该计算方法准确可靠。
 
论文表明，若其他国家或地区疫情传播初期检测数据比较准确，可利用该方法对疫情起源时间进行推断，在给定概率意义下计算出首例和若干例的感染时间。
 
世界需要多方位病毒溯源
 
随着新冠病毒全球溯源的推进，科学家对世界各地的样本展开研究，“零号病例”出现时间不断前移。
 
人类社会只有本着科学原则早日找到新冠病毒的确切源头，才能早日铲除这一病毒，才能早日摆脱这一病毒的威胁。
 
 
 
（环球医学编辑：丁好奇）